Lind et le scorbut

Parmi les maladies qui affectent les marins, le scorbut est connu depuis l’Antiquité : les mentions les plus anciennes remontent aux Egyptiens.  Il était de notoriété publique que les marins dépérissaient et finissaient par mourir lors de voyages au long cours, même si personne ne savait pourquoi.  Pour survivre en mer, les bateaux transportaient de grandes quantités de biscuits et de viande conservée dans la saumure, soit des vivres de conservation longue.  Ces aliments contenaient aussi assez d’énergie pour soutenir l’intense activité quotidienne des marins, et pouvaient être agrémentés de poissons et de fromage. Mais ces derniers aliments pourrissaient vite, et dès lors, il leur fallait un substitut. Après quelques temps en mer, il semblait que tôt ou tard, de nombreux marins succomberaient de toute façon à la maladie. Et c’était une horrible maladie, causant d’abord une fatigue écrasante, puis une purulence suivie d’un saignement des gencives, et enfin des ecchymoses un peu partout sur le corps et des œdèmes aux membres qui tournaient en ulcères.  La fatigue évoluait en une faiblesse débilitante, qui requérait l’alitement ; à un stade ultérieur, la peau virait au noir, et pour finir, si le navire ne pouvait rentre au port à temps, le patient mourrait...

Biographies et contexte historique

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Ressources historiques

A Sources
Lind, James: A Treatise of the Scurvy in Three Parts Containing an Inquiry Into the Nature, Cause, and Cure, of that Disease Together with a Critical and Chronological View of what has been Published on the Subject., Edinburgh 1753, online available: https://archive.org/details/treatiseonscurvy00lind.
Lind, James: An Essay on the Most Effectual Means of Preserving the Health of Seamen, in the Royal Navy, 2 1762, online available:  http://archive.org/details/essayonmosteffec00lind.

B Travaux
Baron, Jeremy Hugh: Sailors’ Scurvy before and after James Lind - a Reassessment, in: NURE Nutrition Reviews67, Ausgabe 6 (2009), S. 315–332.
Bown, Stephen R.: The Age of Scurvy: How a Surgeon, a Mariner and a Gentleman Helped Britain Win the Battle of Trafalgar, Chichester, Reprint. 2005.
Carpenter, Kenneth J.: The History of Scurvy and Vitamin C, Cambridge u.a. 1986.
Maat, G. J. R: Scurvy in Adults and Youngsters: The Dutch Experience. A Review of the History and Pathology of a Disregarded Disease, in: OA International Journal of Osteoarchaeology 14, Ausgabe 2 (2004), S. 77–81.

Voir aussi

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